Wzruszający i znakomicie wyreżyserowany spot reklamowy kanadyjskiej kampanii Head and Shoulders pokazuje jak pełen zdrowia i energii mężczyzna z roku na rok traci jedno i drugie. Nie traci tylko rodziny, która jest z nim cały czas, do ostatnich chwil. Choroba, na którą cierpi to stwardnienie zanikowe boczne (łac. sclerosis lateralis amyotrophica, ang. amyotrophic lateral sclerosis, ALS) – nieuleczalna, postępująca choroba neurodegeneracyjna, która prowadzi do wybiórczego uszkodzenia obwodowego (dolnego) i ośrodkowego (górnego) neuronu ruchowego.

Pierwszymi objawami są zaniki mięśniowe dotyczące mięśni krótkich rąk, spastyczny niedowład kończyn dolnych oraz niekiedy cechy zespołu opuszkowego. W dalszym przebiegu pojawiają się zaniki kolejnych grup mięśniowych z charakterystycznymi drżeniami pęczkowymi oraz progresją objawów spastycznych. U pacjentów w toku rozwoju choroby dochodzi do powolnego, ale systematycznego, pogarszania się sprawności ruchowej, a w późniejszych etapach do całkowitego paraliżu i ostatecznie śmierci poprzez zatrzymanie pracy mięśni oddechowych. Ogólnie przyjmuje się, że ALS prowadzi do śmierci w przeciągu 3-5 lat.

Poza nielicznymi przypadkami ALS nie dotyka sfery intelektualnej człowieka, przykładem może być astrofizyk, prof. Stephen Hawking, który walczy z chorobą od ponad 40 lat.

Organizacja ALS Society of Canada, działająca od 1977roku, gromadzi fundusze na badania naukowe, których celem jest wynalezienie skutecznego leku na ALS oraz wspiera finansowo lokalne organizacje opiekujące się chorymi.

Celem kampanii jest zachęcenie odbiorców do wsparcia finansowego tej instytucji oraz uświadomienie istnienia takiej choroby.