Woda z dodatkiem arszeniku to codzienny napój dla wielu ludzi na świecie. Hinduski oddział WWF przygotował bardzo prostą, w swojej ilustracji, kampanię dotyczącą zanieczyszczeń wód i rzek, których skutek dla ludzkości może być porównywalny z siłą rażenia eksplozji nuklearnej.

Najczęstsze choroby przenoszone przez wodę to inwazje nicieniami przewodu pokarmowego, choroby biegunkowe, drakunkuloza, jaglica, malaria, denga, poliomyelitis, trypanosomoza, filarioza, onchocerkoza, które łącznie na całym świecie powodują śmierć 5,29 milionów osób rocznie.

Ziemia i woda są kluczowe dla rolnictwa, z którego żyje ponad 70% mieszkańców Indii. Oczyszczenie wód gruntowych jest technicznie bardzo trudne, a czasami wręcz niemożliwe.

W niektórych rejonach świata, w Indiach również, problemem zdrowotnym są zatrucia związane z zanieczyszczeniem wody przez trucizny np. metale ciężkie. Najpowszechniejszym problemem jest zanieczyszczenie arszenikiem. W Bangalore powyżej 20% pitnej wody przekracza dopuszczalny poziom tego pierwiastka (powyżej 0,05 mg/l). Spożywanie wody pitnej zawierającej arszenik w takim stężeniu powoduje różne konsekwencje zdrowotne: zmiany skórne, podwyższenie ciśnienia tętniczego, cukrzycę, bezpłodność, nowotwory nerek, pęcherza moczowego, skóry, płuc. Szacuje się, że około 1 osoba na 100, pijąca wodę zanieczyszczona arszenikiem umrze z powodu nowotworu.

Szacuje się, że ponad 70% ludności Indii nie ma dostępu do urządzeń sanitarnych, a ok. 19% – do wody pitnej.