W roku 2010 emisja dwutlenku węgla była najwyższa w historii i osiągnęła poziom 30.6 gigaton (Gt), głównie za sprawą spalania paliw kopalnych – doniosła ostatnio  Międzynarodowa Agencja Energetyczna (MAE). Pięcioprocentowy wzrost emisji CO2 odnotowany w stosunku do ostatniego pomiaru w 2008 r.,  spowodowany działalnością człowieka, zaskoczył ekspertów MAE.

Jeśli obecny, rosnący trend się utrzyma, w 2011 roku poziom emisji przekroczy 32Gt, który  w „Scenariuszu 450” Międzynarodowej Agencji Energetycznej przewidziany był na 2020r. i który miał być gwarancją zatrzymania wzrostu globalnego ocieplenia poniżej 2°C. 2°C  to maksymalny wzrost średniej temperatury globalnej w stosunku do ery przedprzemysłowej, który został uzgodniony przez światowych liderów na ostatniej Konferencji Klimatycznej w 2010r. w Meksyku. Żeby globalna temperatura nie wzrosła o 2°C, przez następne 10 lat emisje CO2 muszą wzrosnąć mniej, niż wzrosły pomiędzy 2009 a 2010r.

– Naukowcy są zgodni, że ocieplenie temperatury powyżej tego progu będzie tragiczne w skutkach dla całej ludzkości, a szczególnie ludzi w najbiedniejszych regionach świata – w pasie Afryki Subsaharyjskiej, w południowej Azji i w krajach wyspiarskich. Zmiany klimatu skutkować mogą nasileniem  występowania katastrof naturalnych, masowych migracji, eskalacji konfliktów o kurczące się zasoby – mówi Aleksandra Antonowicz, koordynatorka kampanii Dla Klimatu Przeciw Ubóstwu prowadzonej przez Polską Zieloną Sieć.

Według raportów organizacji humanitarnej Oxfam oraz Global Humanitarian Forum, każdego roku globalne ocieplenie prowadzi w krajach najuboższych do śmierci ponad 300 000 osób, ma poważny wpływ na życie 325 milionów ludzi i jest  źródłem strat na sumę 125 miliardów dolarów. Rekordowe poziomy emisji CO2 mogą powiększyć te statystyki. Rosnące temperatury w krajach Europy, w tym w Polsce, oznaczają daleko idące zmiany w rolnictwie, turystyce oraz infrastrukturze, która będzie musiała spełniać wyższe standardy w związku z przybierającymi na sile anomaliami pogodowymi.

Po fiasku klimatycznego szczytu w Kopenhadze obserwuje się malejące zainteresowanie znaczeniem zmian klimatu w ramach światowej debaty.