Fundusz Żubra rozpoczyna współpracę z Instytutem Biologii Ssaków Polskiej Akademii Nauk nad wspólnym projektem, skoncentrowanym wokół nietoperzy – ssaków niezwykle istotnych dla wielu ekosystemów. W ramach współpracy Fundusz finansuje sprzęt potrzebny do badań, infrastrukturę, która umożliwi naukowcom obserwację tych tajemniczych ssaków oraz we współpracy z agencją komunikacyjną i influencerami startuje z akcją mającą na celu poprawienie ich wizerunku.

Nietoperze, mimo wszystkich swoich zalet, nie cieszą się dobrą opinią. Z badań przeprowadzonych na zlecenie Funduszu Żubra wynika, że w gronie, w którym znalazł się wraz z kozicą, wilkiem, żubrem, dzikiem, sarną i królikiem, nietoperz jest zwierzęciem najmniej lubianym. 37 proc. respondentów go nie lubi, a 59 proc. deklaruje strach przed nim. Tymczasem nietoperze to zwierzęta pożyteczne, zagadkowe i warte poznania.

Nietoperze są jedynymi ssakami, które potrafią aktywnie latać, a nie szybować, przy tym są socjalne, inteligentne i szybko się uczą – mówi prof. Ireneusz Ruczyński z Instytutu Biologii Ssaków PAN. – Fenomenem jest ich długowieczność: ważący kilka gramów nietoperz może dożyć 40 lat, kiedy gryzoń o podobnych rozmiarach będzie żył zaledwie rok lub dwa. Dlatego nietoperze nazywa się długowiecznymi ssakami zamkniętymi w małym ciele. Zrozumienie mechanizmów ich starzenia się może być wstępem do opracowania sposobów spowalniania procesu starzenia się ludzi.

Nietoperze są niezwykle pożyteczne, ponieważ – żywiąc się owadami – zapewniają darmową i w pełni ekologiczną ochronę roślin. Globalna „praca” nietoperzy, polegająca na zjadaniu szkodników, jest wyceniana na miliardy dolarów rocznie. W Polsce nietoperze również znacząco obniżają populację szkodników w lasach i na terenach rolniczych, zjadają ogromne ilości komarów i są wskaźnikiem zmian klimatycznych – śledząc postępujące różnice w zasięgach występowania różnych gatunków nietoperzy, możemy oceniać, jak ociepla się klimat. Wszystkie gatunki nietoperzy są w Polsce chronione, a troska o nie jest kluczowa nie tylko dla zafascynowanych nimi naukowców, ale dla wszystkich mieszkańców naszego kraju.

Można wyobrazić sobie świat bez nietoperzy – kontynuuje prof. Ruczyński. – W takim świecie będziemy skazani na znacznie większe ilości środków chemicznych, które w jakiejś formie ostatecznie trafią do naszego ciała. Będziemy pewnie też w większym stopniu narażeni na towarzystwo dokuczliwych owadów.

Fundusz Żubra, którego misją jest ochrona dzikiej przyrody, postanowił, że jednym z jego eko-priorytetów w tym roku będą nietoperze – ich ochrona i wsparcie badań, prowadzonych przez Instytut Badań Ssaków PAN. Dzięki Funduszowi naukowcy zostali wyposażeni w sprzęt do monitorowania aktywności nietoperzy, m.in. detektory ultradźwiękowe przetwarzające dźwięki wydawane przez nietoperze na słyszalne przez ludzi, kamerę termowizyjną, drona i samochód pozwalający na pracę w terenie. Z uwagi na postępującą termomodernizację domów w Polsce nietoperze tracą miejsca, w których mogłyby schronić się zimą i latem. Dlatego Fundusz Żubra sfinansuje wykonanie 175 budek, w których nietoperze będą mogły bezpiecznie się skryć oraz trzech kilkumetrowych wież, które mogą stać się miejscem ich rozrodu.

Do współpracy została zaangażowana agencja komunikacyjna, która pomaga poprawić wizerunek nietoperzy w oczach Polaków i uświadamia społeczeństwu, jak wyjątkowy i ważny dla zachowania równowagi naszego ekosystemu jest ten gatunek. W ramach projektu prowadzone są działania reklamowe w internecie, PR, a także współpraca z dziennikarzami i popularnymi kanałami mediów społecznościowych, m.in. Make Life Harder, Suchar Codzienny, Donald.pl, Eko, Paulina Górska, 5 sposobów na oraz Mikrowyprawy.

Podchodzimy do ochrony nietoperzy interdyscyplinarnie – wyjaśnia Urszula Czerniawska-Kapeluch z Funduszu Żubra. – Łączymy wiedzę naukowców z Instytutu Biologii Ssaków PAN, doświadczenie polskich stolarzy, holenderski know-how w zakresie rozwiązań dla ochrony zwierząt oraz kompetencje marketingowe. Mamy nadzieję, że ta współpraca i działania komunikacyjne pozytywnie wpłyną na wizerunek nietoperzy, poprawią ich dobrostan i zwiększą ich szansę na przetrwanie w rejonie Białowieży.

Powołany przez Kompanię Piwowarską Fundusz Żubra ma za zadanie edukować społeczeństwo oraz ratować i chronić przyrodę. Tę misję realizuje w najcenniejszych przyrodniczo rejonach Polski. Wspiera rozmaite inicjatywy na rzecz ochrony przyrody: zarówno długofalowe (współpraca z Białowieskim Parkiem Narodowym), jak i wymagające szybkiego działania (pomoc w czasie pożaru doliny Biebrzy). Ostatnia akcja Funduszu Żubra: pomoc w wykupywaniu gruntów Biebrzańskiego Parku Narodowego, w realny sposób przyczyniła się do zwiększenia terenów Parku objętych właściwą ochroną.

Na zdjęciach (patrząc od góry): gacek brunatny, karlik drobny oraz nocek rudy.