Międzynarodowy program Green Key to system certyfikacji obiektów turystycznych, które spełniają międzynarodowe kryteria w zakresie odpowiedzialności za środowisko naturalne, współpracy ze społecznością lokalną oraz budowy świadomości ekologicznej interesariuszy.

Certyfikat Green Key został zainicjowany w 1994 roku, w Danii. W 2002 roku program Green Key został włączony do międzynarodowej Fundacji na rzecz Edukacji Ekologicznej (Fundation for Enviromental Education).

W 2009 roku w 18 krajach wzróżniono 900 obiektów. W roku 2011 liczba krajów uczestniczących w projekcie wzrosła do 29, a wyróżnionych obiektów do ponad 1600.

Program Green Key stanowi odpowiedź na rosnące zainteresowanie odpowiedzialną turystyką i ma na celu:
– ograniczenie negatywnych skutków oraz wpływu na środowisko naturalne,
– szerzenie wiedzy z zakresu zrównoważonego rozwoju wśród, pracowników i społeczności lokalnej
– umożliwienie uzyskania przez gości danego obiektu, informacji jak i możliwości zaangażowania się w podejmowane działania ograniczające negatywny wpływ na środowisko naturalne,
– wyróżnienie obiektów turystycznych, które podejmują działania w celu zmniejszenia swojego wpływu na środowisko naturalne,
– wzmocnienie ekologicznego wizerunku wyróżnionych obiektów.

Badania wykazały, że obiekty posiadające certyfikat Green Key wykorzystują o ok. 20% mniej energii elektrycznej w porównaniu do innych ośrodków. Ponadto zużywają 25% mniej energii przeznaczonej na ogrzewanie oraz zużywają 27% mniej wody w przeliczeniu na osobę. Ponad połowa badanych respondentów w krajach europejskich wskazała na znaczenie postawy ekologicznej oraz działań w tym zakresie przy wyborze hotelu. Wskaźnik ten wśród Polaków wynosił 69%.

Program wspierany jest m. in. przez Światową Organizację Turystyki, Program Narodów Zjednoczonych ds. Ochrony Środowiska. Na szczeblu krajowym program wspierany jest m. in. przez Polską Organizacje Turystyczną, Polską Izbę Hotelarstwa oraz Fundację Partnerstwa dla Środowiska.

Więcej informacji na temat certyfikatu można uzyskać na stronie: www.green-key.org.pl