Santander Universidades został uruchomiony w Polsce w grudniu 2011 roku i jest częścią globalnego programu o tej samej nazwie, realizowanego od ponad 15 lat przez Banco Santander – grupę finansową będącą głównym inwestorem Banku Zachodniego WBK.

Do tej pory w ramach Santander Universidades realizowanego przez Bank Zachodni WBK, zawartych zostało 39 umów ze szkołami wyższymi, w tym z ośmioma uniwersytetami z pierwszej dziesiątki najlepszych w Polsce. 22 z tych porozumień ma szczegółowy charakter – są wyposażone w finansowe i programowe ramy, dzięki którym realizowanych jest 56 projektów naukowo-badawczych, edukacyjnych, rozwojowych, technologicznych oraz projektów wspierających przedsiębiorczość i mobilność pracowników, studentów oraz absolwentów uczelni. W 2012 r. dziesięcioro studentów i młodych pracowników naukowych z Polski uczestniczyło w programach globalnych realizowanych przez Santander Universidades w USA, Niemczech i Singapurze, w 2013 r. takich stypendystów było piętnaścioro.

Polskie uczelnie biorą udział w programach globalnych organizowanych przez najlepsze światowe uczelnie takie jak: Harvard Law School, Uniwersytet Kalifornijski, Uniwersytet w Pensylwanii, Uniwersytet Narodowy w Singapurze czy Uniwersytet w Kolonii. Realizują programy stypendialne, a także indywidualne programy badawcze i naukowe m.in. z obszaru  przedsiębiorczości, nowych technologii, rynku pracy dla młodych ludzi, czy promocji kultury i języka hiszpańskiego. Projekty skierowane są do studentów, doktorantów, absolwentów, pracowników naukowych i administracyjnych uczelni wyższych.