Zanieczyszczenie powietrza w Hongkongu osiągnęło w zeszłym tygodniu rekordowy poziom, co skłoniło władze do wydania zalecenia, by mieszkańcy unikali wychodzenia na dłużej z pomieszczeń. Poziom zanieczyszczenia powietrza dwukrotnie przewyższał stan, w którym władze radzą mieszkańcom, by nie wychodzili na dłużej na dwór. „Burza piaskowa z północy Chin przesuwa się na południe, więc zanieczyszczenie powietrza osiągnie zapewne poziom 'bardzo wysoki’ lub 'ostry'” – napisał w komunikacie rzecznik władz hongkońskich.

Wskaźnik zanieczyszczenia powietrza oscylował w poniedziałek 15 marca w Hongkongu wokół 500. Osobom cierpiących na schorzenia serca lub układu oddechowego zaleca się pozostanie w domu powyżej wskaźnika 100. Powyżej 200 zalecenie to obejmuje już całą ludność.

Coraz częstszy stan zanieczyszczenia powietrza skłonił pięciu marca grupę wielkich firm, w tym Starbucks, Pacific Coffee, Ben & Jerry’s i Pure Fitness, do opublikowania w prasie wkładek przypominających, że zanieczyszczenie „zabija trzy osoby dziennie”, a powietrze w Hongkongu jest „trzy razy bardziej zanieczyszczone niż w Nowym Jorku”.

Władze miasta zwykle tłumaczą zanieczyszczenie emisjami z zakładów przemysłowych na południu Chin, ale lokalne badanie wykazało, że w znacznej części są za nie odpowiedzialne spaliny z samochodów jeżdżących po bardzo gęstej sieci dróg w Hongkongu.

Według Indeksu Środowiskowego Hedleya, który określa koszty gospodarcze zanieczyszczenia powietrza w Hongkongu, spowodowało ono już w tym roku 175 przedwczesnych zgonów i 1,29 mln wizyt u lekarza.
PAP