Rząd Kenii poinformował o planowanej wielkiej akcji zalesiania: przez kolejnych 20 lat posadzonych zostanie w kraju ok. 7,6 mld drzew. Działania rządu w Nairobi mają zmniejszyć negatywne skutki trwającego od lat wyrębu lasów; przede wszystkim chodzi o dotkliwy brak wody i prądu.

Zaledwie 3% ziemi w położonej na wschodzie Afryki Kenii pokrywają lasy chronione przez państwo. Docelowo ma to być 10%. Jak mówi minister środowiska John Michuki, aby osiągnąć ten cel, „trzeba będzie obsadzić drzewami 4,1 mln ha”. Jak szacuje, w tym celu zostanie zasadzonych ok. 7,6 mld drzew. Koszt tego programu wyniesie ok. 20 mld USD w ciągu 20 lat. Wymieniona suma stanowi niemal dwukrotność rocznych wydatków kenijskiego rządu w roku finansowym 2009/2010. Dla porównania: władze w Nairobi zamierzają wydać w tym roku ponad 650 mln USD na poprawę katastrofalnego stanu dróg i ok. 400 mln USD na projekty energetyczne.

Kenijczycy mocno odczuwają skutki wyniszczania lasów, które sprawia, że rzeki wysychają, co z kolei odbija się na produkcji prądu w hydroelektrowniach, na rolnictwie oraz turystyce. Powierzchnia największego kompleksu leśnego w Kenii, Mau, wynosząca 400 tys. ha, w ostatnich latach zmniejszyła się o 25% w związku z niekontrolowanym zasiedlaniem tych terenów, nielegalnym wyrębem drzew i produkcją węgla drzewnego. W zeszłym miesiącu premier Kenii Raila Odinga opublikował raport, według którego skorumpowani urzędnicy przydzielali politykom w latach 90. duże działki ziemi położone właśnie na terenie lasów Mau.

W 2004 roku kenijska działaczka Wangari Maathai otrzymała Pokojową Nagrodę Nobla za pracę na rzecz ochrony środowiska, rozwoju, demokracji i pokoju. M.in. w 1977 roku założyła w Kenii kobiecy Ruch Zielonego Pasa (Green Belt Movement), który z czasem rozprzestrzenił się na sąsiednie kraje. W „Zielonym Pasie” zasadzono ponad 30 milionów drzew.
PAP