Apokaliptyczna wizja opuszczonego miasta, zasnutego smogiem, pełnego sypiących się wieżowców, alarmuje aktywnych i biernych palaczy papierosów. Na fotografii Raphaëla Auvray’a, wykorzystanej we francuskiej kampanii "Miasto popiołów", wypalone papierosy i tlące się jeszcze niedopałki, nad którymi unoszą się resztki tytoniowego dymu, służą zilustrowaniu hasła, które wykorzystuje sprawdzony sposób odwoływania się do wyobraźni. Zamiast przytaczania statystyk zgonów pojawia się w nim proste porównanie – "Każdego roku we Francji odpowiednik miasta zamieszkanego przez ponad 60.000 mieszkańców idzie z dymem." Gra słów nawiązuje do przyczyny takiej sytuacji, czyli palenia tytoniu.

Szkodliwość nałogu tytoniowego została wielokrotnie udowodniona naukowo. Dym papierosowy zawiera 4000 związków chemicznych, w tym co najmniej 50 rakotwórczych. Palenie jest także czynnikiem ryzyka chorób układu oddechowego, sercowo-naczyniowego i wielu nowotworów. Według WHO już samo bierne palenie zwiększa ryzyko raka płuc o 20%, natomiast u nałogowych palaczy ryzyko zachorowania wzrasta ponad dwudziestokrotnie.

Inicjatorem kampanii jest Comité National Contre le Tabagisme (Narodowy Komitet ds. Walki z Tytoniem), którego celem jest wspieranie rozwiązań prawnych ograniczających palenie tytoniu, a także rozpowszechnianie informacji wśród polityków, dziennikarzy oraz opinii publicznej na temat negatywnych skutków biernego i czynnego palenia oraz działalności koncernów papierosowych. Początki tego stowarzyszenia antynikotynowego sięgają 1868 roku. Obecnie CNCT ściśle współpracuje z Ministerstwem Zdrowia i Narodowym Instytutem Raka (Institut National du Cancer).

Kampania została zrealizowana pro bono prze agencję Euro RSCG 360, a sfinansowana przez firmę farmaceutyczną Pfizer.

We Francji zakaz palenia w kawiarniach, barach, restauracjach i dyskotekach wszedł w życie 1 stycznia 2008 r.
J. Ślusarska