Instytut Edukacji Międzynarodowej (Institute of International Education – IIE), zajmujący się programami szkoleniowymi i wymianą edukacyjną, przyznał po raz pierwszy nagrodę Europe Award for Excellence. Otrzymała ją Eszter Szabo z firmy General Electrics, lider działu komunikacji i public affairs na region Europy Środkowo-Wschodniej oraz Turcji, za inicjatywy Program Stypendialny dla Liderów oraz program „Opening Doors”, oba finansowane przez Fundację GE.

Program Stypendialny dla Liderów jest inicjatywą przeznaczoną dla studentów z Europy Środkowo-Wschodniej. O udział w Programie mogą ubiegać się studenci z czterech krajów regionu. Rezultat pierwszej edycji programu na Węgrzech w 2002 r. zachęcił organizatorów do jego rozszerzenia na Polskę (w 2003 r.), Czechy (w 2004 r.) i Rumunię (w 2006 r.). Zwycięzcy Programu Stypendialnego dla Liderów otrzymują dwuletnie stypendia w wysokości 1500 EUR rocznie i biorą udział w globalnych letnich seminariach rozwijających umiejętności przywódcze.  Do tej pory wzięło w nich udział 400 studentów (w tym ponad 100 z Polski). Stypendyści programu mają również możliwość przyjrzenia się codziennej pracy liderów GE w ramach tzw. „shadow day” w swoich krajach. W 2011 r. do grona stypendystów dołączyły 32 kolejne osoby z Europy Środkowo – Wschodniej. Wśród nich byli studenci drugiego roku wydziałów ekonomii, zarządzania, inżynierii oraz technologii Politechniki Gdańskiej, Politechniki Łódzkiej, Politechniki Warszawskiej. Politechniki Wrocławskiej i Wyższej Szkoły Biznesu — National-Louis University w Nowym Sączu. W tym roku Program Stypendialny dla Liderów realizowany będzie po raz dziewiąty.

Drugą wyróżnioną akcją jest program rozwoju talentów uczniów szkół średnich „Opening Doors”. Jego celem jest pomoc w kształceniu młodych ludzi z północno-wschodniej części Węgier pod kątem potrzeb rozwijającego się regionu. Program ten, w którym przez ostatnich 10 lat uczestniczyło prawie 500 uczniów i 60 nauczycieli, ma na celu umożliwienie nauczycielom poznanie metodyki nauczania języka angielskiego, natomiast uczniom – opanowanie tego języka na wysokim poziomie.

GE Foundation to organizacja charytatywna firmy General Electric, zajmująca się wdrażaniem inicjatyw służących poprawie możliwości edukacyjnych i umocnieniu organizacji społecznych w społecznościach
GE na całym świecie.

Więcej informacji o europejskich stypendiach finansowanych przez Fundację GE można znaleźć pod adresem www.scholarshipandmore.org.